La stagione 2026 del FIA World Endurance Championship non inizierà in Medio Oriente, ma in Italia. La 1812 km del Qatar, inizialmente prevista dal 26 al 28 marzo sul tracciato di Lusail, è stata ufficialmente rinviata alla seconda metà dell'anno per ragioni legate all'attuale e delicata situazione geopolitica nell'area.
Dopo un confronto tra FIA, ACO, organizzatori locali e Lusail International Circuit, la decisione è stata presa mettendo al centro la sicurezza di team, piloti, addetti ai lavori e pubblico. La gara qatariota, che negli ultimi anni aveva assunto il ruolo di round inaugurale del campionato, verrà recuperata molto probabilmente nella seconda metà del calendario, in data da definire.
Di conseguenza, il primo appuntamento stagionale sarà la 6 Ore di Imola, in programma dal 17 al 19 aprile all'Autodromo Enzo e Dino Ferrari. Un cambio di scenario significativo, che riporta l'apertura del Mondiale Endurance in Europa e, simbolicamente, in un Paese che vive con particolare attesa questa nuova stagione.
In Italia, infatti, l'attenzione è tutta per la Ferrari campione del mondo, chiamata a difendere il titolo conquistato nel 2025. Il pubblico di Imola si prepara ad accogliere le 499P con l'entusiasmo delle grandi occasioni, in un clima che si preannuncia intenso ma rispettoso del momento internazionale. L'avvio in casa, per il Cavallino, assume così un valore ancora più forte, sportivo e simbolico.
C'è poi un elemento organizzativo non secondario: a differenza dello scorso anno, la gara non si disputerà nel weekend pasquale. Una collocazione diversa nel calendario che dovrebbe favorire una partecipazione più ampia di pubblico e appassionati, evitando la sovrapposizione con le festività.
La 6 Ore di Imola sarà presentata ufficialmente mercoledì 11 marzo, alle ore 11.00, a Milano, alla presenza dei vertici del campionato e di alcuni protagonisti del mondiale. Un appuntamento istituzionale che segnerà idealmente l'inizio della stagione 2026.
Il rinvio del Qatar modifica anche la dinamica tecnica dell'avvio di campionato. In molti avevano ipotizzato la possibilità di concentrare in Italia una sessione di test collettivi a ridosso della gara, come accaduto in passato a Lusail. Ora squadre e organizzatori dovranno ridefinire tempi e programmi, con Imola che diventa il fulcro del debutto stagionale.
Resta sullo sfondo un quadro internazionale complesso. La crisi in Medio Oriente potrebbe avere ripercussioni anche su altri campionati, e non è escluso che pure il calendario della Formula 1 possa essere oggetto di valutazioni nelle prossime settimane. In questo scenario, autodromi europei come Imola e Istanbul osservano con attenzione l'evoluzione della situazione.
Per il FIA World Endurance Championship si tratta di un avvio diverso da quello pianificato, ma non meno significativo. L'Italia diventa il punto di partenza di una stagione molto attesa, mentre la gara del Qatar verrà recuperata quando le condizioni lo permetteranno. Nel frattempo, sarà Imola ad accendere per prima i motori del mondiale 2026.
