Nel corso dei prossimi dodici mesi il modello più rappresentativo della Casa di Monaco si rinnoverà ancora una volta, però sdoppiandosi: da un lato le versioni termiche, sempre su base Clar, dall'altro - con una carrozzeria leggermente diversa - quelle elettriche, costruite sulla piattaforma Neue Klasse portata a battesimo dalla iX3.
Le due berline (ma arriverà anche la station wagon Touring) condivideranno molti degli stilemi principali, a partire dal nuovo frontale con il doppio rene sottile a tutta larghezza, con la cornice illuminata e che integra i gruppi ottici. Griglia chiusa sull'elettrica, aperta sulla termica, per consentire il raffreddamento del motore. A distinguere i due modelli saranno però le proporzioni: la Serie 3 termica manterrà il caratteristico primo volume lungo, mentre l'elettrica avrà un primo montante più avanzato e una linea di cintura ascendente.
Come tutti i prossimi modelli della BMW, anche la rinnovata Serie 3 adotterà il Panoramic iDrive introdotto dalla iX3, un inedito display che corre sotto il parabrezza. Insieme a questo, arriverà su entrambi i modelli il volante dalla forma avveniristica e il display centrale a forma romboidale. Per quanto riguarda le motorizzazioni, la nuova BMW i3 debutterà con lo stesso powertrain dual motor da 469 CV della iX3, seguito in un secondo momento da una variante single motor (più economica) e dalla M, con quattro motori elettrici - uno per ruota - e oltre 1.000 CV di potenza. La versione M3 è prevista anche per la Serie 3 termica.
La capostipite della famiglia Neue Klasse è una Suv elettrica lunga 4,78 metri, presentata al Salone di Monaco e già ordinabile. Sul mercato è disponibile per ora solo la versione 50 con powertrain dual motor da 469 CV, alimentato da una batteria da 108,7 kWh. Sulla carta, l'autonomia dichiarata supera gli 800 chilometri. Nel corso dell'anno arriveranno varianti a motore singolo, meno potenti e meno costose.
